لغت The distaff side به معنای خانواده مادری یا خانواده زنانه است. این عبارت از دوران قدیم برای اشاره به خانواده مادری یا خانواده زنانه استفاده می‌شده است. در گذشته، دستگاه نخ‌بافی با استفاده از دو چرخ، یکی به نام distaff که برای نگهداری نخ بود و دیگری به نام spindle که برای چرخش و پیچیدن نخ به دور distaff بود، کار می‌کرد. به همین دلیل، از این عبارت برای اشاره به خانواده زنانه استفاده می‌شود.
تلفظ این عبارت به صورت /ˈdɪstəf saɪd/ است.
این عبارت در متون ادبی و روزمره به کار می‌رود. به عنوان مثال، در جمله “She inherited her artistic talent from the distaff side of her family” به معنای “او استعداد هنری خود را از خانواده مادری خود به ارث برده است” از این عبارت استفاده شده است.
مترادف‌های این عبارت عبارت‌هایی مانند maternal side، mother’s side و female side هستند. متضادهای آن نیز عبارت‌هایی مانند paternal side، father’s side و male side هستند.
ریشه شناسی این عبارت به دوران قدیم بازمی‌گردد و در ابتدا برای اشاره به دستگاه نخ‌بافی استفاده می‌شد. در ادامه، این عبارت برای اشاره به خانواده مادری یا خانواده زنانه به کار رفته است.
اولین مورد استفاده از این عبارت در ادبیات انگلیسی به دوران شاعران انگلیسی مانند چاسر، شکسپیر و جانسون برمی‌گردد.
در گرامر، این عبارت به عنوان یک اصطلاح به کار می‌رود و نیازی به توضیحات گرامری خاصی ندارد.
